Sobre traducción y otros demonios…

 Vuelvo a salir de mi “encierro” traductoril para escribir mi primera entrada en X (me da vergüenza decir cuántos, aunque sea algo tan fácilmente comprobable) meses. Aquí me vuelvo a encontrar, delante de mi ordenador portátil, intentando encontrar las palabras para justificar de forma breve mi ausencia, antes de pasar a hablar de lo que en realidad quiero hablar. La única verdad es que soy pésima para conciliar la traducción en sí (cuando estoy trabajando en proyectos de esos que te absorben y eliminan tu vida social por completo) con otras actividades relacionadas, como estar al día de noticias sobre la profesión o actualizar este mi querido blog.

Es mi propósito número uno de este año nuevo (tengo que decir que para mí los propósitos de “año nuevo” nunca empiezan el 1 de enero, sino el 1 de octubre (o el primer día del curso). Después del verano, la playa, las tapas y la feria (quien sea/haya estado por Almería me entenderá), me prometo estudiar/trabajar/investigar más, comer mejor, ir al gimnasio, revisarme los lunares (soy muy blanca y pecosa), y creo que ya he dado demasiada información. En resumen, quiero actualizar más y espero cumplirlo.

Paso al primer tema importante de hoy. La ilusión y los nervios ya nos van rondando a todos los que formamos parte de este proyecto tan guay de la Revista Traditori. Hemos trabajado mucho, y lo seguimos haciendo, para que el primer número salga como esperamos. Así que no os olvidéis de estar atentos ya que queda muy poquito para que podáis leerla. Aunque, no os preocupéis, que ya nos encargamos nosotros de dar guerra para que llegue a todos los oídos.

Y el segundo punto, y al que se refiere el título de esta entrada, es el siguiente: ¿Dónde se encuentran los traductores literarios? ¿Son una especie en peligro de extinción? O, asustados y cansados, ¿han desistido para pasar a trabajar en otros campos de la traducción? Me refiero a traductores más o menos jóvenes, de estos que nos leemos y seguimos en diferentes redes sociales, que nos comentamos y de los que normalmente suelo escuchar que se dedican a la traducción audiovisual, técnica, legal o a la interpretación. Para ellos va mi pregunta.

Últimamente he estado reflexionando sobre este tema. Cuando empecé la carrera de Traducción e Interpretación, acaba de licenciarme en Filología Inglesa. Imaginaos, una típica amante de la literatura y con el sueño de traducir apasionantes novelas en una casa preciosa y acogedora en el Sur. Cursé, obviamente, todas las demás especialidades, y la verdad es que varias de ellas me encantaron, pero como ninguna te limita solo a ella, pensé que mi trabajo ideal sería traducir literatura siempre y otro tipo de textos de vez en cuando. Mi realidad es completamente lo opuesto, y me pregunto si hay por ahí traductores que lean esto y a los que les haya pasado algo parecido.

Sin duda, en mi opinión, conseguir vivir de la traducción literaria es muy difícil (al menos con mi combinación lingüística). Pero no me quejo. Me gusta lo que traduzco pero no pierdo la esperanza de llegar a traducir más de lo que me apasiona. A veces lo dejo un poco de lado por cansancio o por estar muy ocupada con otras traducciones. Pero de repente me vuelve el gusanillo y vuelvo a hablar con editoriales, agencias, escritores. Ahora he empezado un curso de traducción literaria online, muy interesante y del que probablemente os hablaré en una próxima entrada.

Pero entonces, decidme, traductores literarios… ¿Hay alguien ahí?

2)      El timo surrealista. (Estos no quieren la traducción, solo dinero. Y volverte un poco loca, también)
Caso: Un día me escribe una persona X pidiéndome una traducción. Es para un proyecto personal, no es para ninguna empresa, agencia, etc. No me resulta raro porque, como muchos, me anuncio en mi página web y es simplemente un particular que me ha encontrado y necesita traducir algo. ¡Ah! El cliente es extranjero. Me presenta un proyecto considerable, y yo le ofrezco un presupuesto, la verdad, bastante alto.
Me lo acepta sin rechistar, y además me da un plazo larguísimo de entrega. Pero, me pide mi dirección para ingresarme un cheque con el importe total la semana siguiente. Empecé a sospechar cuando vi que ni me ponía pegas en el precio, ni me pedía la traducción para ayer, y además se ofrecía a pagarme ya. Pero pensé: ¿qué tipo de timo es este? Si yo no recibo el dinero, no empiezo a traducir, y punto. Total, él ha puesto esas condiciones, no yo.
Una semana después, efectivamente, recibo un cheque. Pero un cheque de 3000 libras más de lo que yo le pedí en mi presupuesto. Yo ya me estoy imaginando mis próximas vacaciones en el Caribe cuando despierto y digo: esto no puede ser. No tiene sentido. Si yo voy al banco y me dicen que el cheque no tiene fondos, pues no traduzco. No entendía qué ganaban ellos con eso, ya que todo estaba pasando antes de que yo enviase mi traducción (que, según yo, es lo que querían). Pues bien, voy al banco y me dicen que en principio parece un cheque completamente legal, pero al venir de un banco extranjero, tardan como un mes en comprobarlo y en ingresarme el importe del mismo.
En fin, después de todos estos sinsentidos continuados, descubro en qué consiste el timo: como una semana después (y antes de que mi banco me diga si el cheque tiene fondos o no y/o me pueda entregar el dinero), me escribe el cliente diciéndome que se ha confundido en el importe, y me suplica que por favor le ingrese la diferencia porque lo necesita ya para el proyecto que está llevando a cabo. Que, total, tú en un par de semanas tendrás todo el dinero y así lo recuperarás. Claro.
¿Qué hacer ante esto? Pues no ser tonto/a. Obviamente, en éste no caí. No iba a devolver nada antes de recibirlo yo. Pero supongo que algunas personas deben haber caído, cuando esta gente se toma la molestia de hacer un cheque, enviártelo certificado al país de donde seas y gastarse, aunque sea algo mínimo, en preparar su jugada. Alguna vez tiene que haberles salido bien.

 Después de estas desventuras, he aprendido aunque sea un poco, y voy con mucho más cuidado. Así que si aceptáis algunos consejos de como reconocer o evitar trabajar gratis, ahí van: 

1)      Siempre que un cliente se ponga en contacto con vosotros, buscadle. Por su dirección de correo electrónico, su nombre, la empresa en la que trabaja, o como sea.

2)      Si el cliente es extranjero y te escribe en un pésimo inglés, o si escribe desde una dirección de corre electrónico de dominio gratuito, desconfía. Puedes pegar el e-mail entero en Google y buscarlo. En el segundo de los casos que he contado, hice eso, sabiendo ya que era un timo, y me encontré el e-mail tal cual en un foro de quejas.

3)      Cuando son agencias, siempre puedes buscarlas en el Blue Board de Proz.com, o en muchos otros foros o grupos que sirven precisamente para verificar la fiabilidad de empresas y clientes.

4)      Que no os de miedo pedir información de más a los clientes, que os paguen un porcentaje por adelantado si es una traducción muy extensa o incluso hacerles firmar algún documento de colaboración, en el que aparezcan su CIF y sus datos de facturación. Siempre puedes decirles muy amablemente que es simplemente tu política de trabajo. Si es un cliente serio, no le importará.

Y por último os invito a aportar cualquier mala experiencia que hayáis tenido al respecto, o consejos sobre cómo evitarlas. Para que la historia, aunque sea esta, no se repita.

El tema de las tarifas aparece en casi todos los blogs de traducción que he leído. Siempre es interesante leer las opiniones de los colegas y sus propias experiencias así que, aunque a riesgo de repetirme, me gustaría expresar mi punto de vista al respecto.

Hablo como alguien que hasta hace no mucho ha aceptado tarifas bastante pobres con tal de conseguir “empezar” o “meterme” dentro del mundo de la traducción como autónoma.

En concreto, hay un punto que se ha repetido en mi experiencia con muchas agencias, y que he creído válido durante largo tiempo. Afortunadamente, creo, hace poco abrí los ojos y empecé a ver ese mismo tema desde otro ángulo.

Seguro que a muchos de vosotros os ha pasado: Una agencia de traducción os envía un proyecto y os pide tarifas. Les respondéis con unas razonables y os vuelven a escribir diciéndoos que se les sale de presupuesto; que lo máximo que os pueden pagar es X (las tarifas más míseras que os podáis imaginar, y seguro que podéis); pero os piden que lo hagáis ya que, aunque ellos son conscientes de que es poco y entienden y valoran vuestro trabajo, prometen enviaros muchos proyectos; con lo cual, aunque sea poco dinero, traduciendo tanto volumen, os saldrá rentable.

Pues bien, yo digo: ¿me estás diciendo que porque me vas a mandar mucho trabajo me vas a pagar menos? Porque siempre me había parecido lógico, como dije antes, pero ahora pienso: “No tiene sentido. Si me vas a mandar mucho trabajo, entonces deberías pagarme más, porque eso significará dedicar la mayor parte de mi tiempo a traducir para vosotros, así que no me quedará tiempo para aceptar otros trabajos de otros clientes que (quién sabe), podrían pagarme más”. Un gran volumen de trabajo exige casi casi exclusividad, y la exclusividad tienen que pagarla.

Yo, desde luego, he decidido no perder más mi tiempo traduciendo miles de palabras a muy pocos céntimos. Seguro que en el tiempo libre que me queda, algún otro cliente puede aparecer que me pague algo más decente.

¿No creéis?

Es una bonita frase para inaugurar este blog, creo. No es mía, compañeros; ojalá fuese mía; pero no estoy yo tan poética a estas horas de la mañana en las que escribo.

Esta frase la pronunció el escritor luso Lobo Antunes en la charla que dio en el Instituto Cervantes de Madrid, inaugurando con ella el ciclo (que aún está activo) sobre traducción que se está llevando acabo. “Escribir y traducir desde… (Portugal, el País Vasco, Galicia, Cataluña, etc)”, pasando por varios espacios del territorio ibérico que cuentan con lenguas propias.

Lobo Antunes, en su conferencia, se centró en un tema que no por muy repetido entre traductores deja de interesarme: el carácter creador del traductor (del traductor en general, y del traductor literario en particular), el traductor como autor y no como mero “copista” de un mensaje de una lengua a otra. Quizá solamente me interesa porque me hace sentir que pertenezco a una profesión exclusiva y especial. Es como decirles a los que alguna vez nos han dicho: “oye, pero tú esto me lo traduces en un momento, ¿no? Si ya sabes inglés, solo lo copias en español y ya está”, “pues mira, no, que yo no solo conozco otro idioma, lo leo, y vomito en español lo que estoy leyendo en inglés, no. Que si traduzco una novela de X autor tengo que hacerlo con un estilo, un tono y un ritmo determinados; que tengo que cargar las palabras de música y de significado y, aunque quizá nunca te vaya a sonar mi nombre o el de otro traductor, tu autor favorito es X porque has leído una buenísima traducción de un colega de profesión”. Me recreo en el momento de soltarle todo eso a alguien, la verdad.

Pero a lo que iba, más o menos lo mismo me hace sentir sentarme a escuchar a alguien como Lobo Antunes hablar de esa forma de los traductores.  Según él, la traducción es la forma de adentrarse en «las profundidades secretas a las que no se tiene acceso habitualmente», aunque también afirma que hay algo que es imposible traducir, y es la malicia de la lengua original. Me encantó esa frase, y no porque la crea 100% cierta, solo por todo lo que me hizo pensar… pero ya hablaré en otra ocasión de lo traducible y lo intraducible.

Aún así, todavía hay compañeros que son muy negativos al respecto, y se quejan de lo poco estimada que está nuestra profesión. No les quito razón, pero yo sinceramente creo que vamos por el buen camino, que cada vez más personas ven la traducción como una profesión seria. Además, pienso que está en nuestras manos darle prestigio a lo que hacemos y que durante un tiempo hemos pecado de modestia. Así que, para compensarlo, no veo por qué no deberíamos pecar ahora de lo contrario. A mí me encanta hablarle a alguien de lo guay que es traducir, lo difícil y lo importante que resulta en casi cualquier ámbito. Por muy pocas que sean las personas que reaccionan como si acabase de abrirles los ojos a algo en lo que nunca habían caído (aunque otros me digan que sí que somos pesados los traductores…), me doy por satisfecha.

Es mi pequeño granito de arena.

Saludos a todos y bienvenidos a mi blog.